Istilah Komputer berasal dari bahasa
latin computare yang berarti alat hitung, karena awalnya komputer lebih
digunakan sebagai perangkat bantu dalam hal penghitungan angka - angka sebelum
akhirnya menjadi perangkat multifungsi. Komputer saat ini adalah hasil evolusi
panjang dari komputer zaman dahulu, yang mulanya adalah alat mekanik dan
elektronik. Berikut contoh penemuan komputer.
a. Abacus . Sempoa atau
Abacus adalah alat kuno untuk penghitungan yang terbuat dari rangka kayu dangan
sederetan poros yang berisi manik - manik yang bisa di geser. Alat ini
digunakan untuk melakukan operasi aritmatika seperti penjumlahan, pengurangan,
perkalian pembagian dan akar kuadrat.Muncul sekitar 5.000 Tahun yang lalu di
cina dan masih digunakan di beberapa tempat hingga saat ini. Abacus dapat
dianggap sebagai awal mula mesin komputasi (penghitungan). Penggunanya
melakukan perhitungan dengan menggunakan biji - bijian geser yang diatur pada
sebuah rak. Para pedagang di masa itu menggunakan abacus untuk menghitung transaksi
perdagangan. Seiring dengan munculnya pensil dan kertas, abacus kehilangan
popularitasnya.
b. Mesin Buatan Charles Babbage
. Banyaknya kesalahan perhitungan dengan manual menginspirasikan seorang ilmuan
yaitu Charles Babbage untuk menemukan mesin hitung mekanik sehingga dapat
mengurangi kesalahan perhitungan. mesin mekanik sangat baik dalam mengerjakan
tugas yang sama berulang kali tanpa kesalahan. sedangkan matematika membutuhkan
repetisi sederhana dari suatu langkah - langkah tertentu. Masalah tersebut
kemudian berkembang hingga menempatkan mesin mekanik. Kemudian babbage mendapat
inspirasi dari perkembangan mesin hitung yang dikerjakanoleh wilhem Schickard,
blaise pascal, dan gottfried leibniz.vCharles Babbage mengusulkan suatu mesin
untuk melakukan perhitungan persamaan differensial yang muncul pada tahun 1822.
Mesin tersebut dinamakan mesin differensial.Dengan menggunakan tenaga uap,
mesin tersebut dapat menyimpan program dan dapat melakukan kalkulasi serta
mencetak hasilnya secara otomatis. Setelah bekerja dengan mesin differensial
selama sepuluh tahun, babbage terinspirasi untuk memulai membuat komputer
generasi purpose (multifungsi) pertama, yang di sebut analitycal engine.Atas
sumbangan penemuan yang sangat besar ini maka Charles Babbage disebut bapak
komputer modern.
Charles Babbage
Mesin Analitik (Analitical Engine)
. Setelah Penemuan oleh bapak
Charles Babbage, tidak ada penemuan baru yang dianggap berarti terhadap
perkembangan dunia komputer. Sampai dengan munculnya ilmuan bernama Howard
H.Aiken (1900-1973), seorang insinyur Harvard yang bekerja dengan IBM, berhasil
memproduksi kalkulator elektronik untuk untuk US Navy. Kalkulator tersebut
berukuran panjang setengah lapangan bola kaki dan memiliki rentang kabel
sepanjang 500 mil. The Harvard-IBM Automatic Sequence Controlled Calculator
(ASCC), atau Mark I, merupakan komputer relai elektronik. Ia menggunakan sinyal
elektromagnetik untuk menggerakkan komponen mekanik. Mesin tersebut beroprasi
dengan lambat (membutuhkan 3-5 detik untuk setiap perhitungan) dan tidak
fleksibel (urutan kalkulasi tidak dapat di ubah). Kalkulator tersebut dapat
melakukan perhitungan aritmatik dasar dan persamaan yang lebih kompleks.
Komputer ini sesungguhnya merupakan dambaan Charles Babbage.
Generasi
Komputer
Komputer di bagi dalam beberapa
generasi berdasarkan sejarah perkembangannya. Pada setiap generasi dibedakan
berdasarkan kemampuan teknologinya untuk melakukan serangkaian proses
(capability), makin rendah biaya operasionalnya (efficiency) dan makin mudah
menggunakannya (user friendly). Berikut beberapa perkembangan generasi
komputer.
a. Komputer Generasi I Awal
Mula diciptakan komputer adalah pada saat terjadinya Perang Dunia II, negara -
negara yangf terlibat dalam perang tersebut berusaha mengembangkan komputer
untuk mengeksploitasi potensi strategis yang dimiliki komputer. Hal ini
meningkatkan pendanaan pengembangan komputer serta mempercepat kemajuan
teknologi komputer. Pada tahun 1941, Konrad Zuse, seorang insinyur Jerman
membangun sebuah komputer Z3 , untuk mendesain pesawat terbang dan peluru
kendali. pihak sekutu juga membuat kemajuan lain dalam pengembangan komputer.
Tahun 1943, pihak inggris menyelesaikan komputer pemecah kode rahasia yang
dinamakan Colossus untukmemecahkan kode rahasia yang digunakan jerman.
Perkembangan Komputer Generasi I
diawali dengan terciptanya komputer yang disebut Electronic Numerical
Integrator and Computer (ENIAC). Komputer ini dibuat oleh pemerintah Amerika
Serikat yang bekerja sama dengan university of Pennysylvania pada tahun 1946.
ENIAC terdiri atas 18.000 tabung vakum, 70.000 resistor, dan 5 juta titik
solder.
Tabung Hampa
Merupakan mesin yang sangat besar
dan membutuhkan daya sebesar 160 kW. Komputer ini dirancang oleh John P.Eckert
(1919-1995) dan John W.Mauchly (1907-1980). ENIAC merupakan komputer serbaguna
(general purpose computer) yang bekerja 1000 kali lebih cepat dibanding Mark 1.
Komputer ENIAC
Pertengahan 1940-an, John Von
Neumann (1903-1957) bergabung dengan tim University Of Pennysylvania dalam
usaha membangun konsep desain komputer 40 tahun mendatang masih dipakai dalam
teknik komputer. Von Neumann mendesain Electronic Discrete Variable Automatic
Comnputer (EDVAC) pada tahun 1945 dengan sebuah memori untuk menampung baik
program atau pun data. Teknik ini memungkinkan komputer untuk berhenti pada
suatu saat dan kemudian melanjutkan pekerjaannya kembali. Kunci utama
arsitektur Von Neumann adalah unit pemrosesan sentral (Central processor unit/
CPU), yang memungkinkan seluruh fungsi komputer dikoordinasikan melalui satu
sumber tunggal. Tahun 1951, UNIVAC I (Universal Automatic Computer I) yang di
buat oleh Remington Rand, menjadi komputer komersial pertama yang memanfaatkan
model arsitektur Von Neumann. UNIVAC dimiliki oleh Badan Sensus Amerika Serikat
dan General Electric. Salah satuhasil mengesankan komputer UNIVAC, yaitu
prediksi kemenangan Eisenhower dalam pemilihan presiden Amerika Serikat pada
tahun 1952. Komputer Generasi I memiliki ciri khas, yakni instruksi operasi
dibuat secara spesifik untuk satu tugas tertentu. Setiap komputer memiliki
program kode-biner masing - masing yang berbeda yang disebut "Bahasa
Mesin"(Machine Language). Hal ini menyebabkan komputer sulit untuk
diprogram dan membatasi kecepatannya. Berikut Karakteristik komputer Generasi I
secara umum. 1) Sirkuitnya Menggunakan Tabung Hampa. Penggunaan Tabung Hampa
tersebut yang membuat ukuran komputer pada masa tersebut berukuran sangat besar.
2) Komputer mempunyai silinder magnetik untuk menyimpan data. 3) Programnya
hanya bisa dibuat menggunakan bahasa mesin. 4) Instruksi operasi dibuat secara
spesifik untuk tugas tertentu. 5) Menggunakan Konsep Stored Program dengan
memori utamanya adalah Magnetic Core Storage. 6) Menggunakan Simpanan Luar
Magnetic Tape dan Magnetic Disk. 7) Ukuran fisik komputer besar, memerlukan
ruang yang luas. 8) Suhunya cepat panas, sehingga diperlukan pendingin. 9)
Prosesnya kurang cepat. 10) Daya simpannya kecil. 11) Membutuhkan daya listrik
yang besar.
Komputer yang kita gunakan
sekarang ini tidak serta merta muncul begitu saja melainkan melalui proses yang
panjang dalam evolusinya. Hal ihwal munculnya komputer mungkin dapat dilihat
dalam kilas balik sejarah sejak digunakannya Abacus – ditemukan di
Babilonia (Irak) sekitar 5000 tahun yang lalu – sebagai alat perhitungan manual
yang pertama, baik di lingkup sekolah maupun kalangan pedagang, saat itu. Pada
periode selanjutnya telah banyak ditemukan alat-alat hitung mekanikal sejenis
yaitu Pascaline yang ditemukan oleh Blaine Pascal pada tahun 1642, Arithometer
oleh Charles Xavier Thomas de Colmar pada tahun 1820, Babbage’s Folly
oleh Charles Babbage pada tahun 1822, dan Hollerith oleh Herman
Hollerith pada tahun 1889. Kesemuanya masih berbentuk mesin sepenuhnya tanpa
tenaga listrik. Ukuran dan kerumitan strukturnya berdasarkan atas tingkat
pengoperasian perhitungan yang dilakukan. Barulah pada tahun 1940, era baru komputer
elektrik dimulai sejak ditemukannya komputer elektrik yang menerapkan sistem
aljabar Boolean.
Perkembangan teknologi komputer yang dijabarkan di bawah ini di bagi atas empat
generasi berdasarkan atas komponen-komponen yang digunakannya, mulai dari yang
berukuran “big” hingga mikro yang sejalan juga dengan kerumitan komponennya.
Generasi Pertama
Saat ini merupakan jamannya
komputer-komputer raksasa, seperti Z3, Colossus, ENIAC, EDVAC, EDSAC, UNIVAC I.
Karakteristik komputer pada zaman ini ditandai dengan ukurannya yang hampir
sebesar kamar tidur, mengunakan tube vakum dengan jumlah yang amat banyak untuk
menyimpan dan memproses perintah atau instruksi, memakan tenaga listrik ribuan
watt, menggunakan bahasa mesin dan hanya dapat digunakan oleh orang yang
terlatih. Jadi, orang awam tidak akan dapat menggunakannya sehingga komputer
jenis ini belum dikomersialisasikan ke khalayak ramai. Hanya
perusahaan-perusahaan besar, institusi pendidikan dan instansi pemerintah yang
menggunakannya.
Generasi Kedua
Jaman ini dimulai dengan
pemakaian transistor dan dioda sebagai pengganti dari tube vakum sehingga
sizenya lebih kecil dibandingkan generasi pendahulunya. Penemuan lainnya yaitu
penggunaan memori inti magnetik yang berfungsi menyimpan data, sehingga lebih
cepat dalam pemrosesan data, serta bahasa mesin telah digantikan dengan bahasa
assembly (Fortran dan Cobol) yang memudahkan dalam
pengoperasiannya. Beberapa contoh komputer pada masa ini, yaitu Stretch, LARC,
DEC PDP-8, IBM 1401, IBM 7090 dan IBM 7094.
Generasi Ketiga
Era baru komunikasi komputer
mulai menapakkan kakinya pada momentum ini. Sebagian besar
perusahaan-perusahaan besar menerapkan sistem on-line dengan menggunakan
terminal jarak jauh dalam pemakaian komputer (baca : on-line). Teknologi
ini tentunya didukung pula oleh kinerja komputer yang semakin baik dari segi
penggunaan hardware maupun software. Penemuan baru di bidang hardware dilakoni
dengan munculnya IC (Integrated Circuit) dalam komponen komputer. Karena
kelebihannya dalam menyatukan berbagai komponen-komponen dalam suatu chip
tunggal sehingga komputer pada saat itu ukuran komputer menjadi semakin kecil
tanpa menurunkan kinerja yang dihasilkan, bahkan semakin meningkatkan
kinerjanya. Pada bagian software, teknik-teknik pemrograman jamak (Multi
Programming) mulai dikembangkan sehingga makin menambah koleksi berbagai
bahasa pemrograman yang ada. Cray-1, UNIVAC 90/30 dan IBM 360 adalah beberapa
contoh komputer pada generasi ini.
Generasi Keempat
Seiring dengan lajunya waktu perkembangan komputer sebagai
alat pemrosesan data semakin meningkat pesat terutama pada generasi ini.
Kecepatannya yang semakin bertambah berbanding terbalik dengan ukurannya yang
semakin kecil dengan didukung oleh kemampuan memori yang lebih besar. Harganya pun
semakin murah disebabkan oleh karena komponen-komponennya telah diproduksi dan
dijual secara missal. Pada periode ini berbagai IC disatukan menjadi satu
kesatuan membentuk komponen yang disebut dengan VLSI (Very Large Scale IC).
Penggunaan perangkat lunak yang semakin mudah dan berkembang mulai diterapkan
pada komputer-komputer rumahan, seperti word processing dan spreadsheet.
Jaringan internet pun makin luas yang dahulunya hanya dinikmati oleh
kelompok-kelompok elite kini sudah bisa digunakan juga oleh masyarakat awam.
Penggunaan mikroprosessor kini tidak mutlak lagi digunakan hanya pada komputer
melainkan sudah diaplikasikan pada produk-produk elektronik lainnya, seperti
televisi dan microwave. Melihat perkembangan dunia komputer yang tingkat
pertumbuhannya sangat tinggi mulai dari generasi awal hingga sekarang ini dapat
kita prediksikan bagaimana karakteristik komputer pada generasi mendatang.
Mungkin saja, komputer nantinya tidak harus terus didikte oleh manusia tetapi
ia sudah dapat melakukan segala sesuatunya sendiri. Boleh dikata kemampuannya
sudah menyerupai kepandaian manusia. Kemampuan seperti itu (Kecerdasan
Buatan atau Artificial Intelegence) kini aktif diteliti oleh
negara-negara maju seperti Jepang dan Amerika Serikat.
